Lors d’une panne, gardez les portes du réfrigérateur et du congélateur fermées. D’après FoodSafety.gov, un réfrigérateur fermé conserve généralement les aliments jusqu’à environ 4 heures. Un congélateur plein peut rester froid environ 48 heures ; à moitié plein, environ 24 heures. Ces durées sont des repères pour prévoir la suite, pas une garantie pour chaque appareil et chaque aliment.
Que faire pendant la coupure ?
- Notez l’heure du début de la panne et évitez d’ouvrir les portes pour vérifier sans cesse.
- Si la coupure risque de durer, préparez une glacière avec de la glace ou des blocs réfrigérants. Les denrées périssables transférées doivent rester à 4 °C ou moins.
- Ne confondez pas les deux compartiments : les 48 heures d’un congélateur plein ne s’appliquent pas au lait, aux œufs ni aux restes du réfrigérateur.
| Appareil resté fermé | Repère | Vérification suivante |
|---|---|---|
| Réfrigérateur | Jusqu’à environ 4 h | Après 4 h ou davantage sans courant, jeter les aliments périssables réfrigérés (viande, poisson, œufs, restes), sauf s’ils ont été transférés et maintenus au froid en sécurité. |
| Congélateur plein | Environ 48 h | Contrôler chaque produit et sa température au retour du courant. |
| Congélateur à moitié plein | Environ 24 h | Contrôler également les produits un par un. |
Au retour du courant, décidez aliment par aliment
Commencez par le thermomètre de l’appareil si vous en avez un ; mesurez au besoin un produit incertain avec un thermomètre alimentaire. Ne goûtez pas un aliment pour le tester. Un produit congelé peut généralement être recongelé ou cuit s’il présente encore des cristaux de glace ou mesure 4 °C ou moins, selon FoodSafety.gov. Les crèmes glacées et yaourts glacés partiellement décongelés font exception : le tableau FoodSafety.gov conseille de les jeter même s’il reste des cristaux de glace et qu’ils sont encore froids comme au réfrigérateur. Consultez le tableau détaillé par aliment.
Dans le scénario habituel où la porte est restée fermée, jetez les denrées périssables du réfrigérateur après une panne d’au moins 4 heures si elles n’ont pas été conservées ailleurs au froid. Des aliments transférés à temps dans une glacière et maintenus à 4 °C ou moins ne se jugent pas comme ceux restés sans froid. Une mesure basse après la reprise du courant ne prouve pas leur température antérieure. Jetez aussi un aliment périssable resté au-dessus de 4 °C pendant au moins 2 heures. Si vous ignorez son historique de température, l’aspect et l’odeur ne prouvent pas qu’il est sûr. Les aliments non ouverts qui se conservent à température ambiante ne suivent pas automatiquement la même règle.
Questions fréquentes
Quatre heures ou deux heures : quelle différence ?
Quatre heures est un repère pour un réfrigérateur fermé ; deux heures concernent les aliments périssables au-dessus de 4 °C. Ces durées ne s’additionnent pas en un délai de six heures.
Après 24 heures, certains produits sont encore gelés. Faut-il tout jeter ?
Non. Vérifiez les cristaux de glace ou une température mesurée de 4 °C ou moins, puis les exceptions du tableau. Les 24 heures ne sont qu’une estimation pour un congélateur à moitié plein, porte fermée.
Le lait sent normalement bon. Puis-je le garder ?
L’odeur ne remplace pas la décision fondée sur la durée et la température. Après 4 heures de panne sans autre source de froid sûre, suivez la recommandation de jeter les denrées périssables.
Pour la prochaine panne, gardez un thermomètre dans chaque compartiment et notez les heures de coupure et de reprise. Notre guide de placement du thermomètre aide à connaître la température de départ.
Sources
- FoodSafety.gov, Food Safety During Power Outage (en anglais) — décisions par aliment.
- FoodSafety.gov, Avoid Foodborne Illness During Temporary Power Outages (en anglais) — durées avec portes fermées.
Vérifié le 28 septembre 2026. Ces repères proviennent de consignes américaines ; une inondation ou une autre contamination exige des consignes spécifiques.
Tableau FoodSafety.gov par aliment · CDC : conserver les aliments au froid pendant une panne
Précisions vérifiées le 18 octobre 2026.